A Bajnokok Ligája idei kiírásában ma – a nehezebbnek tűnő ágon – megkezdődnek a negyeddöntők.

Nem is emlékszem, hogy volt-e még ilyen erős a legjobb 8 mezőnye. Tényleg, szinte Európa legjobb 8 klubcsapata verseng a trófeáért. Talán csak egy jó Liverpool hiányzik ebből a mezőnyből, és egy jó Inter, mely utóbbinak elég közeli esélyei voltak, hogy itt legyen, de az Atletico Madrid megérdemelten jutott tovább vele szemben.

A fenti kérdésre az esélyességet nézve elég egyszerű a válasz: a címvédő Manchester City tűnik a legerősebb csapatnak, és őket legfeljebb a Real vagy a Bayern állíthatja meg. Ezt a 3 csapatot neveztem meg tavaly ősszel is a BL-szezon kezdetén, mint esélyesek. Egy azonban biztos: hármójuk közül semmilyen kombinációban nem lesz Bajnokok Ligája döntő, tekintve hogy a Real Madrid és a City már most a negyeddöntőben összekerültek, és amennyiben a Bayern túljut az acélos Arsenallal szemben, akkor az elődöntőben találkozhat az előrehozott döntőnek is beillő Real-City párosítás továbbjutójával.

Akkor végül is, ki nyeri az idei BL-t? Az, aki ebből a hármasból a döntőbe jut? Vagy mellettük a nevető negyedik Arsenal?

Tippelni sokfélét lehet. És a BL-története arról tanúskodik, hogy bármi lehet. Akár egy “esélytelenebbnek” tekintett csapat is. Kiscsapat ugyanis nincs a mezőnyben. Az Atleticót, PSG-t és az Arsenalt leszámítva már mindenki nyert Bajnokok Ligáját, de e 3 csapatnak is van döntős tapasztalata.

Az én elméletem az, hogy 3 fő kritérium kell egy nagy trófea megnyeréséhez:

• egységes (homogén csapat)
• trófeaképes edző
• világklasszis kapus

Mit is értek ez alatt?

Egységes az a csapat, ahol tényleg a csapatban van az erő. Nincs egy (esetleg 2-3 kiemelkedő) világklasszis, aki a hátán viszi a csapatot. Ez nem azt jelenti, hogy ne lehetne világklasszis a csapatban, akár több is. Ennél a 8 csapatnál ez amúgy is elképzelhetetlen. Hanem azt jelenti, hogy a kiemelkedő játékosa nélkül a csapat látványosan gyengébb játékerőt képvisel. Szorosan ehhez a témához tartozik, hogy egy ilyen csapatnak hosszú a kispadja is. Azaz, ha 3-4, vagy akár 5-6 nevet kicserélünk a kezdőben, attól még ugyanazt a játékerőt képviseli a csapat.

A 3 kiemelt klub: Real, City, Bayern – ezt hozza. Homogén, egységes csapatok, hosszú minőségi kispaddal.

Többé-kevésbé a többiekre is igaz ez, bár nem mindenkinél olyan hosszú minőségileg a kispad. És ez a hosszú szezonban meghatározó lehet.

A PSG kilóg még egy kicsit, mert Mbappéval vagy nélküle nem ugyanaz a csapat. Ráadásul a védelme és a támadósora nemzetközileg is nagyon veretes, a középpályája viszont még csak fiatal, feltörekvő tehetségekkel van tele. Enrique sokat tesz azért, hogy a jövő PSG-jét építse, a nyáron valószínűleg távozó Mbappé nélküli párizsi alakulatot faragjon, de egyelőre nehéz azt mondani, hogy nélküle a PSG közel ugyanolyan erőt képvisel, mint vele.

Trófeaképes edző: olyan tréner, aki nem csak nagyon komoly szakember – a 8 csapat mindegyikénél nagyon jó szakember ül a kispadon, hanem már nyert nagy címet.

Igen, mindenkinél benne van az, hogy az elsőt megszerezni a legnehezebb, és egy fiatalabb edzőnél nehéz megmondani, benne van-e ez a trófeaképesség és mikor jön el az első nagy cím. Az is jó kérdés, hogy mi a nagy cím, mert hiszen Unai Emerynél senkinek nincs több Európa Liga trófeája, de ettől még nem biztos, hogy benne van a BL-cím is. (Ezt csak példának hoztam. Emery nagyszerű munkát végez az Aston Villánál, de nincsenek itt a legjobb 8 között a BL-ben.)

A 3 nagy esélyesnél korábbi BL-győztes edzők ülnek a padon. Rajtuk kívül egyedül Luis Enriquének, a PSG edzőjének van BL-győzelme…

A “feltörekvő” trénerek közül Terzicet nem érzem elég súlyosnak, Simeone már nem feltörekvő – bár azért az elmúlt bő 10 évben kétszer nyert La Ligát a világverő Real és Barca orra előtt, és kétszer eljutott BL-döntőig is a csapatával – de, ugye, egyszer sem nyerte meg, Xaviból még mindig nem látjuk, hogy lesz-e akkora edző, mint amekkora játékos volt – bár egy válságban lévő Barcát azért helyre rázott és bajnokságot nyert vele. Ennek ellenére négyőjük közül egyedül Artetában látom a jövő nagy edzőjét. Ám trófea tekintetében még neki is le kell tenni valamit az asztalra.

Nála inkább látom azt, hogy meg tudja nyerni az idén rendkívül kiélezett Premiere League-et, mint a BL-t. Főleg ilyen sorsolás mellett…

És akkor a világklasszis kapus: higgyjétek el, ez fontosabb, mint amilyennek elsőre tűnik. És az is természetes, hogy mindegyik csapatnak nagyszerű kapusai vannak. Ám a kiélezett versenyben, ilyen sok kiemelkedő egyéni támadó képesség mellett bármelyik csapat képes a semmiből helyzetet teremteni és a játék képe ellenére is megfordítani vagy eldönteni meccseket – láttuk ezt 2 éve a Real nagy menetelésekor.

Éppen ilyenkor számít az, hogy van-e olyan kapus, aki akár “földöntúli védéseket” bemutatva meccsben tartja a csapatát. És akár elbizonytalanítja az ellenfél világklasszis támadóit.

Itt már egy érdekes rangsor alakulhat ki.

A Bayern kapusa Neuer – ha egészséges – egyértelműen ilyen világklasszis kapus. Ha egészséges. És azért, ő már messze túl van a zenitjén. A neve mellé inkább kérdőjelet tennék.

A német szövetségi kapitány letette mellette a voksát az Eb-re, ter Stegen ellenében. Én azonban a Barca kapusát is világklasszisnak tartom. Igaz, ő is egy hosszabb kihagyás után tért vissza. Most már viszont rendszeresen véd, Nagelsmann döntése ellenére, Neuer újbóli sérülésének köszönhetően még a válogatottban is.

A Realnak van világklasszis kapusa, csak ő éppen már féléve nem véd, súlyos térdsérülése miatt.

A Citynek a játékához tökéletesen passzoló (szó szerint) kapusa van, aki nemzetközi színvonalú, de nem tartanám olyan világklasszisnak, mint a többieket. Guardiolának azonban fontosabb, hogy a kapusa jó “focista” legyen, azaz lábbal magabiztos a hátsó labdajáratásokban, minthogy földöntúli védésekre legyen képes.

Az Arsenal, a Borussia és az Atletico nagyon jó kapusokkal, de nem a fentebbi kritériumnak megfelelő világklasszis hálóőrrel rendelkezik.

Azt azonban érdemes megjegyezni, hogy az Arsenal feltűnően kevés gólt kap a bajnokságban és eddig a BL-ben is.

És akkor a PSG. Ők azért érdekesek, mert nekik ráadásul 2 ilyen világklasszis kapusuk is van. Akiknek rengeteg nagy trófeájuk van.

Összesítve talán nem lettünk okosabbak. Nincs jelenleg olyan csapat a 8 között, akire maradéktalanul mindhárom jellemző igaz lenne. Bár, legközelebb a Manchester City áll hozzá.

A BL-statisztika szerint, ha nem Real Madrid a neved, akkor címvédőként kicsi az esélye (statisztika szerint 0), hogy újra meg tudod nyerni a BL-t a győzelem utáni évben.

Valamint a PSG. Ami azért nagy meglepetés lehetne még így is.

Szóval?

Marad a pillanatnyi forma.

És az kinek kedvez?

A City egy nagyon kiélezett bajnoki hajrában van az angol bajnokságban. Ők versenyben vannak, élesek. És tudnak gólt rúgni akár Haaland nélkül is. Haalanddal pedig…

A Real kényelmesen vezet a bajnokságban, nincs úgy felpörgetve, mint a City, ráadásul a Leipzig ellen is finoman szólva necces volt a továbbjutása a BL-nyolcaddöntőben. (Zárójelben annyit azért tegyünk hozzá, hogy ők a REAL MADRID – és ehhez nem kell semmilyen kommentárt fűzni. Ja, de még valamit: ők a Real Madrid és ez a BEK-utód BL. Na, innentől kezdve nincs mit hozzáfűzni.)

A Bayern elég komoly válságban van – önmagához képest. De azért az beszédes, hogy a még soha bajnok nem volt Leverkusen 13 ponttal vezet előtte a Bundesligában, amelyet vagy tucatszor nyert eddig zsinórban a müncheni alakulat, mindezt világklasszis trénerrel és nagyon erős kerettel. Legutóbb egy hazai pályán elszenvedett 2-0-s vereség a Dortmundtól és egy kiscsapat ellen 2-0-s előnyről elvesztett meccs a mérlege. Nem a legjobb előjelek.

De a Bayernre is igaz, hogy tud nagyon más arcot mutatni európai színtéren, mint odahaza a Bundesligában.

A többi csapat közül a már említett éles bajnoki hajrá miatt, és főleg azért, mert a 2024-es naptári évben eddig rendkívül meggyőző teljesítményt mutatott, az Arsenalt emelném ki.

Végső tippem: ha nincs itt semmi látnivaló lesz, akkor a Manchester City címet véd. Ha meglepetés születik, akkor az Arsenal és (a Guardiola-tanítvány) Arteta megnyeri első BL-trófeáját.

Amúgy meg, cáfoljanak rám a csapatok és legyenek nagyon jó meccsek!